虚幻4引擎最早是作为一款游戏引擎而出现的。研究的初衷是希望通过引擎模块化的设计,可以在无需重写全部程序的情况下,轻松的定制引擎的不同部分。虚幻4引擎是这样一个系统,它将环境地图、纹理贴图、静态网格物体和其他虚拟现实中用到的美术素材分拣并整合成一部连贯的交互场景作品。这仅仅是对于虚幻4这个复杂系统的一个概括的描述。虚幻4引擎由图形引擎、音效引擎和物理引擎等基本分组成,每个组件都独立于其他组件而工作。所以这些独立的组件均与同一个核心引擎进行交互,从而达到协同工作的效果。这些组建与核心,组成了我们统称为虚幻4引擎的系统。
虚拟现实技术起源于美国,其应用已延伸到美国各大高校信息化建设的步伐中。美国高校虚拟校园系统的建设也多为基于虚拟现实的大型虚拟系统的延伸部分,如哈佛大学、加州大学等基于“Second Life(美国林登实验室推出的虚拟网络游戏)”虚拟世界提供的四种不同类型的虚拟空间创建了包含普通学生校园、协作区、演讲室和休闲区的虚拟校园系统,支持用户同步演讲、协作学习,及学生和教师之间共享多媒体内容,增加了教师和学生之间互动和交流的机会,体现了美国虚拟校园系统的建设特色及先进水平。
2005 年,在内华达大学建立的交互式虚拟校园系统实现了第一人称或第三人称视角以行走或飞行模式进行导航的功能,允许用户获取指定建筑的详细信息及定位校园内的活动。同时,该虚拟校园系统支持多用户沟通、协作和互动功能,为该校未来的数字化建设起到了极大的促进作用。
2010年,北京大学推出了一款以北京大学为背景的角色扮演游戏,名为《北大英雄》。在同一年内,北大发放的录取通知书中,附赠了这款名为“北大英雄”的游戏光盘。让新生提前了解北大。在电脑上安装一款小游戏,玩家开启后,如同进入了真实的北京大学,教学楼、图书馆、食堂等建筑尽收眼底。
2012年,吉林大学珠海学院花费近半年时间,制作出一款名为《校游记》的一款AVG(文字冒险类)游戏,让新生在游戏中以主人公视角浏览学校、掌握入学注意事项。游戏光盘将随录取通知书一并寄到该年大一新生手中。据了解,此款游戏的主人公是一名要到学校报到的新生,在报到过程中遇到不同的选择,选择正确可进入下一场景,而“师姐”、“辅导员”等游戏角色也会提供指引,引导游戏者以合法合规、安全便利的方式成功“抵达”学校。
尽管现在的虚拟校园越来越多,但是虚拟校园漫游系统的普遍实用性还不是很强,大部分仅仅局限于以网页三维地图的方式呈现,包括浙江大学的电子地图也只是在三维地图的基础之上加上定点全景技术,能够提高一定的点击率,但真正的三维地图优势并没有得到很好的体现。其次,很多学校开发的虚拟校园漫游系统往往形式单一,以展示为主,大大限制了访问率,不能得到很好的推广,同时趣味性不强。
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