1．多元智能理论的提出 1983年，哈佛大学Howard Gardner教授提出了多元智能（Multiple Intelligences）理论，确认七种智能的形式，即语文智能（Linguistic Intelligence）、逻辑─数学智能（Logical-Mathematical Intelligence），视觉─空间智能（Visual-Spatial Intelligence）、身体─动觉智能（Bodily-Kinesthetic Intelligence）、音乐智能（Musical Intelligence）、人际关系智能（Interpersonal Intelligence）及自我认识智能（Intrapersonal Intelligence）
这个观点超越过去把智能窄化为优异语文及数学表现的传统观点，认为心智解决问题的能力是多面向的
十二年后，Gardner 又提出了第八种智能，及自然观察的智能（Naturalist Intelligence），拥有此智能的人通常在辨认、以及分类自然界和人为的现象上特别杰出
最近Gardner提出另一个智能，即存在智能（Existential Intelligence），这是指人类渴望能够理解和追求生命的终极问题、意义和奥秘 (Campbell & Campbell, 1999)
多元智能理论不断揭示人类的潜能，挖掘人之所以为人之可能发展性，可说是对人性的一种正面价值的肯定
教师若能体认学生个体的价值，“比马龙效应”（Pygmalion effect）或：“自我实现的预言”(Self-fulfilling prophecy) 较易产生
换句话说，老师的期望和老师对于学生的能力所持的信念影响学生智能的发展 (Campbell & Campbell, 1999)
多元智能理论可扩大课程范围，帮助教师转变课程或单元，提供学生多元模式的学习机会，学生也会经验自己智慧的扩展（Campbell, Campbell & Dickinson, 1996）
多元智能理论无形中会迫使老师必须超越传统讲授的教学方式，成为一位多元智能的老师，同时发挥老师本身与学生多元智能的潜能，Gardner 还认为每个人并非在每种智力方面都有均衡的发展，故而每个学生的智力体现在不同方面
比如理科成绩优秀的学生，语言智力却不一定发达
Gardner先生还提出了人类智力的进化论，他认为智力的发展源于人类进化的过程中
每一种智力都有自己的发展史和不同的高峰期
智力的发展又与个人特定的活动密切相关
只要这些活动适当，能激发学生的兴趣及智力因素，同时辅之于恰当的教育环境，那么学生可利用她们某个方面较发达的智力，激发其他各项智力的发展
各项智力的发展又能彼此引发，相互影响，共同作用，这样，每个人都有可能把9种智力发展到相当高的水平
2 引导、鼓励学生发展智能强项，带动其智能弱项的发展 传统上，教师对学生的评价只有一个模式或标准，即主要局限于对语言智能和数理逻辑智能的评价
这种评价具有很大的片面性和局限性
它使得一部分在这两项智能上表现不好的学生失去了学习的兴趣和自信，认为自己不是读书的料
而根据多元智能理论，每个人至少存在七项智能，七项智能的不同组合使得每一个人的智能结构各具特点
而且即使是同一种智能，具体到每一个人其表现形式也是多种多样的
因此，评价受教育者不能用传统的标准和模式
教师应增加评价的尺子，应多种渠道、多种方式对学生进行评价，使得每个学生都能通过适合其智能特点和学习方式的途径展现自己的知识和能力
尊重学生人格，扬长促短，帮助孩子形成理想、增强自信、鼓励进取心，而教师则借机引导学生在其强项智能于弱项智能之间架起桥梁
让这种对学生产生正面影响的心理因素，对学生取得新的进步起到推动作用，从而进入一个不断发展的良性循环
3 关于英语多元教学法的分析与讨论 多元智能理论至少肯定七种智能的存在，这七种智能，在教学上，可代表七种教学的方法；在学习上，可代表学生学习的七种风格
这个理论认为，没有一套教学方法在所有的时期，对所有的学生都适合
由于学生的个别差异，建议老师对学生采取多元化的教学方法，一旦教师在课堂中变换不同智慧，学生总有机会积极发挥其最强的智慧来进行学习（Armstrong, 2000）
就英语科教材教法而言，其最终目的在培养「语言智能」，但不能只重视语言文字的形式，实际生活中，语言还包含其它的功用
传统的教学法，如文法翻译法及听说教学法，较以「形式」为本位，强调文法及正确性，但其效果并不见得好
过滤假说（The Affective Filter Hypothesis）显示 (Krashen & Terrel, 1988)，过于强调形式，会使学生焦虑感提高，阻碍学习
语言学习应以传达讯息为要，让学生有足够的语言输入，从中习得形式
教学法当中，我们所倡导的沟通式教学法，能实际考虑语言沟通的功用，能将语言能力 (linguistic competence) 本身与多种智慧相结合，以符合实际生活的情境，并根据学生的表现来对学生有客观的评价
不容否认的，有些教学法当然也考虑语言沟通的功用，但有的偏重知识传授，认为只要懂语法，就能实际应用，事实上，理论与实际还有一段距离；有些教学法较偏重口语能力的培养，按部就班，提供学习者大量机械式及有意义的练习，但与实际沟通的不可预期性仍有一段距离
